1. 파월을 향한 칼날, 단순한 ‘공사비’ 문제일까? ⚖️
간밤에 워싱턴에서 충격적인 소식이 전해졌습니다. 미 법무부(DOJ)가 제롬 파월 연준 의장을 상대로 형사 수사에 착수했다는 사실이 밝혀진 것인데요. 표면적인 이유는 연준 청사 리모델링 과정에서의 예산 초과와 의회 위증 혐의입니다.
하지만 파월 의장은 즉각 반발했습니다. “이는 금리 인하 속도를 높이려는 대통령의 의중이 반영된 협박”이라는 겁니다. 단순한 행정 착오나 예산 문제가 아니라, 통화 정책의 주도권을 둔 ‘파워 게임’이 수면 위로 드러난 셈입니다.
2. 트럼프 vs 연준, 2라운드 본격화 🥊
트럼프 대통령은 취임 전부터 파월 의장에 대한 노골적인 불만을 표시해왔습니다. “금리를 더 빨리, 더 많이 내려야 한다”는 게 그의 지론이죠. 하지만 파월은 인플레이션 재발을 우려해 신중한 행보를 이어왔습니다.
문제는 타이밍입니다. 파월 의장의 임기는 오는 5월 만료됩니다. 통상적인 경우라면 후임자 지명 논의가 자연스럽게 이뤄질 시기지만, 현직 의장에 대한 ‘형사 수사’라는 극단적인 카드가 나왔다는 건 시사하는 바가 큽니다. 트럼프 행정부가 ‘파월 흔들기’를 넘어, 연준이라는 조직 자체를 행정부의 영향력 아래 두려는 시도라는 해석이 지배적입니다.
3. 공화당 내에서도 터져나온 ‘경고음’ 🚨
흥미로운 점은 여당인 공화당 내부의 반응입니다. “잘했다”는 반응 일색일 줄 알았는데, 오히려 강력한 반발이 나오고 있습니다.
상원 은행위원회의 톰 틸리스(Thom Tillis) 의원은 “이 수사가 해결될 때까지 연준 이사 지명을 전면 거부(Block)하겠다”고 선언했습니다. 리사 머코스키 상원의원 역시 “연준의 독립성을 훼손하려는 시도”라며 법무부를 역으로 조사해야 한다고 주장했죠.
상원 은행위원회 구성상(공화 13 vs 민주 11), 공화당 이탈표가 나오면 어떠한 인준안도 통과되기 어렵습니다. 즉, 트럼프 대통령이 원하는 ‘말 잘 듣는’ 후임 의장을 앉히기가 현실적으로 불가능해질 수 있다는 뜻입니다.
4. 시장이 우려하는 최악의 시나리오 📉
투자자 입장에서 가장 두려운 건 ‘불확실성’입니다.
- 의장 공백 사태: 파월 임기 만료(5월)까지 후임이 정해지지 않으면, 연준은 리더십 공백 상태에 빠집니다.
- 정책 신뢰도 하락: 연준이 정치적 압력에 흔들린다는 인식이 퍼지면, 달러화 가치와 국채 금리가 요동칠 수 있습니다.
- 금리 동결 또는 급변: 리더십이 불안하면 과감한 정책 결정이 어려워집니다. 시장이 기대하는 ‘적절한 시기의 금리 인하’가 물 건너갈 수 있습니다.
[Data Point] 시장 변동성 체크
| 지표 | 영향 | 전망 | | :— | :— | :— | | 미 국채 금리 | 상승(채권가격 하락) | 연준 독립성 훼손 시 ‘안전 자산’ 지위 흔들림 | | 달러 인덱스 | 변동성 확대 | 정치적 리스크로 인한 일시적 약세 또는 안전자산 선호로 인한 강세 혼재 | | USD/KRW | 상승 압력 | 달러 불안정성은 통상 원화 약세 요인으로 작용 |
5. 투자자가 지켜봐야 할 관전 포인트 👀
단순한 정치 뉴스라고 넘가기엔 파장이 큽니다. 앞으로 다음 세 가지를 유의 깊게 지켜봐야 합니다.
- 틸리스 의원의 ‘보이콧’ 유지 여부: 그가 끝까지 버틴다면 트럼프 행정부도 물러설 수밖에 없습니다.
- 법무부 수사 속도: 수사가 장기화될수록 시장의 피로감은 커집니다.
- FOMC의 발언: 오는 회의에서 파월 의장이 이 문제에 대해 어떤 톤으로 언급할지가 관건입니다.
결론적으로, 연준의 독립성은 글로벌 금융 시스템의 ‘상수’였습니다. 이 상수가 ‘변수’가 되는 순간, 우리가 알던 시장의 공식은 바뀔 수 있습니다. 보수적인 자금 운용이 필요한 시점입니다.
Disclaimer: 이 콘텐츠는 정보 제공 목적이며, 투자 조언이 아닙니다. 투자 결정은 본인의 판단과 책임 하에 이루어져야 합니다.